Un certain nombre d'observations vont nous permettre de découvrir l'origine du pétrole:

l'analyse chimique du pétrole montre à côté des hydro-carbures, la présence d'autres substances organiques, des bactéries vivantes découvertes dans le pétrole sont capables de faire fermenter des substances organiques avec production de méthane: le pétrole résulte d'une fermentation qui se produit en absence de l'air,

l'eau salée du pétrole renferme beaucoup d'iode, or seules les algues sont riches en iode,

Le pétrole résulte de la fermentation bactérienne d'une bouillie organique formée de cadavres d'algues microscopiques tuées en masse et dans des conditions bien particulières.