Chez les mammifères, la pression artérielle se maintient à un niveau suffisant pour assurer l'irrigation des tissus. Ainsi, en cas d'hémorragie, l'organisme, pour rétablir la pression sanguine, réagit par intervention de nombreux mécanismes. A l'aide de divers expériences, on cherchera, pour certains d'entre eux seulement, leur rôle et les conditions de leur mise en jeu en étudiant l'action du système nerveux successivement sur le rythme cardiaque et sur le diamètre des vaisseaux sanguins (vasomotricité) 1ère expérience : chez un chien normal, au repos, la fréquence des battements cardiaques est de 80 par minute. Si on ne sectionne que les nerfs pneumogastriques, la fréquence augmente pour passer à 135. si on sectionne les nerfs pneumogastriques et qu'on procède en plus à l'ablation des ganglions étoilés, la fréquence ne monte qu'à 120.

2ème expérience : d'autres nerfs interviennent dans la régulation du rythme cardiaque, notamment les nerfs de Cyon qui innervent une zone située au niveau de la crosse aortique et les nerfs de Hering qui innervent une zone située au niveau du sinus carotidien. Le graphe ci-contre représente l'enregistrement des potentiels d'action recueillis sur une fibre d'un nerf de Hering en fonction de la pression artérielle moyenne régnant au niveau du sinus carotidien. Des résultats analogues seraient obtenus dans le cas d'une fibre d'un nerf de Cyon. La section des nerfs de Cyon et de Hering entraîne une accélération du cœur. L'excitation de leur bout périphérique est sans effet sur le rythme cardiaque mais l'excitation de leur bout central entraîne un ralentissement du cœur. Toutefois ce dernier effet est supprimé si les nerfs pneumogastriques sont sectionnés. L'excitation du centre bulbaire où naissent les pneumogastriques entraîne le même effet que l'excitation du bout central des nerfs de Cyon et de Hering.
3ème expérience : les artérioles qui amènent le sang aux tissus ne sont pas des simples tubes inertes. Grâce à la contractilité de leur parois elles sont susceptibles, en changeant de diamètre, d'offrire une résistance plus ou moins grande à l'écoulement du sang, influençant, ainsi la pression artérielle. Les figures a et b du document ci-joint représentent une même artériole avant et après excitation d'un autre centre bulbaire en relation avec les nerfs de Cyon et de Hering. En effet, si on sectionne ces nerfs et que l'on excite leur bout central, on provoque au niveau des artérioles les modifications de diamètre schématisée dans la figure c.