L’histoire des sciences comme un outil d’apprentissage : les élèves corrigent les savants

« Une science qui oublie d'où elle vient, cesse bientôt de percevoir où elle va »
Marcel Sandrail

Ce travail s’intègre dans le projet de formation des enseignants des SVT pendant l’année scolaire 2007-2008. Nous tenterons de cette recherche d’utiliser l’histoire des sciences comme étant un outil didactique et pédagogique pendant le processus enseignement -apprentissage.
Les élèves, voire même certains enseignants ont une vision scientiste de la science, pour eux la science est une vérité absolue. Or l’histoire des sciences était une histoire de tâtonnement, de réaménagement, de remise en cause, d’échecs, de réussite et de critique des théories.
Ainsi, ce travail a pour but de :
- Développer chez l’élève le goût de la recherche et l’esprit critique
- Démontrer que la science n’est pas un mystère ni l’affaire des génies mais à la disponibilité de tout qui veulent chercher
- Avoir une idée sur le contexte, les conditions économiques et culturelles qui ont contribué à l’émergence d’une découverte scientifique ou la chute d’une conception
- Suivre l’évolution d’un concept scientifique au cours de l’histoire
- Montrer aux élèves que la science évolue en franchissant des obstacles, des ruptures, de même la démarche scientifique en classe doit faire apparaître des rectifications successives.
- Rompre avec l’idée que la science est décontextualisée, au contraire elle est le produit d’une société
- Rapprocher les cultures et favoriser le dialogue car la science s’enrichit des civilisations très différentes donc le savoir est le patrimoine de toute l’humanité.
- Mettre les élèves dans une situation de conflits socio-cognitifs
En guise de méthodologie, nous vérifions si l’utilisation des textes historiques scientifiques comme stratégie pédagogique pourrait améliorer l’apprentissage des élèves. Ainsi, nous comparons la performance à travers un test de connaissance et le degré d’implication en utilisant une grille d’observation des élèves dans une séquence d’apprentissage utilisant des textes historiques comme support pédagogique et didactique avec ceux d’un enseignement classique. On pratique à chaque fois un pré-test et un post-test pour s’assurer de l’homogénéité des deux échantillons de la recherche. Les deux classes d’élèves sont enseignées par le même professeur.
Pour ce faire, les élèves sont emmenés à :
- Situer les textes historiques dans leurs contextes
- Formuler la conception de l’auteur des textes historiques sous formes d’énoncés par petits groupes
- Comparer cet énoncé avec celui qui le précède historiquement
- Produire le bilan de chaque groupe au cours d’une synthèse collective
- Comparer les conceptions des élèves avec les conceptions des savants anciens
- Construire à partir des textes historiques une situation problème
- Répondre à une batterie de questions (QCM) à partir du texte historique individuellement, puis par groupe, puis une réponse collective et la comparer avec celle de l’enseignant
- Dégager les erreurs scientifiques existantes dans le texte scientifique

ALOUI Mabrouk